The Japan Experience

Dopo una messa presa a meta' e un vagabondaggio lento per strade secondarie di Roppongi, siamo rientrati tutti in casa e ci siamo sdraiati sul pavimento di legno chiaro. Stanchi. Gli occhi socchiusi. Scaldati dalla tiepida luce arancione di un tramonto di Natale, a Tokyo. Nell'aria profumo di amicizia e di lasagne avanzate messe a riscaldare. Nel cuore l'eco delle risate e dei sorrisi di un Natale indimenticabile, che gia si andava trasformando in ricordo. Calma. Serenita'. Un momento perfetto, sospeso nel tempo. Il desiderio che durasse all'infinito.
Ma la ruota gira e domani si parte per il Magical Mistery Tour agli onsen. Altre risate, altre foto, altri ricordi.

Venerdi sono stata con Yukari ad Asakusa: era l'ultimo giorno del mercatino degli hagoita. Gli hagoita sono un altra tradizione giapponese di fine d'anno. Sono delle palette di legno usate come racchette per giocare con palline simili a quelle del volano. Ne esistono pero' versioni decorative da esporre in casa, recanti figure in rilievo di geisha in kimono, attori kabuki ma anche personaggi famosi (giocatori di baseball, l'immancabile Kitty-chan e chi piu' ne ha piu' ne metta) . E' difficile rendere l'idea con le parole, ma sono bellissimi. Purtroppo non ho foto da mettere nel sito perche' non avevo con me la digitale...
Ieri, invece, visita alla Fiera dell'Antiquariato di Tokyo. Incantata da ciotoline, cassettiere, tazzine, stampe, paraventi...avrei comprato l'impossibile! Ma mi sono dovuta accontentare di una bambolina kokeshi veramente kawaii. Avevo puntato anche un favoloso paio di geta a soli 1000 yen, ma i miei piedoni non ci sarebbero mai entrati e quindi ho dovuto a malincuore lasciarli li...Il resto era decisamente oltre le mie possibilita' finanziarie...
Oggi pomeriggio, cinema a Yokohama con Peppe, Enryu e-forse-Annalisa. Film scelto: The Last Samurai. So gia che passero' meta' della proiezione a coprirmi gli occhi per non vedere sangue e katana, ma i cartelloni pubblicitari del film svettanti sui grattacieli di Shibuya sono troppo belli per non andarlo a vedere.
Domani ultimo giorno di lezione e poi inizia la settimana di festeggiamenti natalizi. Vi informo sul programma degli SPQR perche' non so se e quando riusciro' ad aggiornare...
Martedi' 23: visita all'antico palazzo imperiale in occasione del Compleanno dell'Imperatore (ebbene si, ci ha invitati a mangiare la torta...ah ah ah!) e nel pomeriggio, armati di chitarra e tamburello, andremo a cantare canti di Natale per le strade di Tokyo.
Mercoledi 24: dopo aver cucinato i biscottoni con le gocce di cioccolato, trasferimento a casa di Enryu dove si terra' il super cenone della Vigilia, con 2 primi di carne e pesce, 2 secondi di carne e pesce e dolci a volonta' gentilmente mandati dalla patria. Si prevedono circa una quindicina di persone...siamo meglio della mensa dei poveri!
Giovedi 25: Natale...a digerire il cenone e a far fuori gli avanzi per pranzo!
Domenica 28: partenza per il Magical Mistery Tour agli onsen (terme) di Kawarayu in montagna.
Martedi 30: ritorno
Mercoledi 31: arriva Andreaaaaaa!

La domanda sorge alquanto spontanea: sopravvivero' a tutto questo?! Si accettano scommesse.

Non trattandosi di un paese cristiano, in Giappone il Natale, che e' un giorno la vorativo come gli altri, e' una festivita' meramente commerciale. Molto piu' sentito e importante dal punto di vista della tradizione e' l'arrivo del nuovo anno.
Tra le varie usanze di questo periodo c'e' anche quella dei nengajoo.
Trattasi di cartoline postali che vengono inviate ad amici, conoscenti, colleghi, persone con cui si ha anche solo un minimo rapporto per augurare un buon anno nuovo. Esistono in versione semplice e personalizzabile a piacere (ora, nell'era tecnologica, vendono software appositi con raccolte di clip art in tema, oppure si stampano le foto di figli, nipoti, viaggi recenti, ecc.) oppure gia illustrati. Il tema ricorrente delle illustrazioni e' generalmente il segno dello zodiaco cinese relativo all'anno in arrivo: il 2004 sara' un anno della scimmia, il 2003 era un anno della pecora. Quindi adesso scimmiette dappertutto e in tutte le salse. Questo ha creato non pochi problemi a Kitty-chan che notoriamente e' una gatta e a Pooh-san che e' un orso (e al massimo poteva contare su una tigre, un asino e un maialino)...ma non potendo rinunciare a vendere i loro nengajoo hanno subito provveduto la prima ad un'amicizia interessata con delle scimmie, il secondo ad un ennesimo travestimento...quindi ecco pronti i nengajoo! (^_^)Il contenuto del testo puo' variare da una semplice frase augurale a un breve resoconto dell'anno trascorso, da ringraziamenti a speranze per l'anno nuovo...il tutto spesso in sbrodoloso linguaggio onorifico
Forse li starete paragonando ai nostri biglietti di Natale: si, in effetti qualcosa in comune c'e', ma qui la cosa e' piu' seria e di portata un po' piu' vasta. Per darvi un'idea, nella mia famiglia quest'anno verranno spediti 200 nengajoo 200...ed erano 500 prima che lui andasse in pensione!!!! Si tratta di un'usanza talmente importante che le poste si attivano in modo speciale: oltre a vendere le cartoline (che recano una scritta rossa x distinguerle) e creare delle buchette apposite in cui depositarle, provvedono a consegnarle TUTTE il primo gennaio, qualunque sia il giorno in cui sono state imbucate.

Tra i buoni propositi dell'anno nuovo c'e' quello di imparare a fare delle foto "artistiche", non sempre le solite foto da turista. Ho l'occasione irripetibile di starmene qui per tanto tempo e vorrei poter ritrarre questo mondo, portarvi un po' della sua magia attraverso le immagini...

In settimana sono miracolosamente riuscita a ritagliarmi un po' di tempo per dello shopping prenatalizio, in compagnia di Enrico. Abbiamo optato x Shinjuku e fatto tappa a Kinokuniya, piu' che una libreria direi un paradiso terrestre a 7 piani!
Ho scelto un regalo e alla cassa ho chiesto se potevano farmi un pacchetto, al che sono stata sommersa da un'ondata di giapponesita' allo stato puro. Il commesso al motto di "kashikomarimashita" (un modo cortese usato da camerieri, commessi, ecc. per dire "ho capito, provvedo subito") e' andato a prendere un cartoncino su cui c'erano i sample di ben 8 dico 8 carte da regalo tra cui potevo scegliere. E carte belle, non gli scarti che di solito propinano nei negozi da noi. Presa alla sprovvista ho indicato quella che mi sembrava piu' natalizia, ma non era ancora finita. Il commesso mi mostra un altro cartoncino per farmi scegliere tra...5 sigilli adesivi dorati con fiocchetto e scritte varie. A quel punto volevo saltare di la' del bancone e abbracciarlo. Ma mi sono trattenuta, ho scelto il sigillo con "Merry Christmas" e sono uscita dalla libreria con un ampio sorrisone soddisfatto. Questo paese non finisce mai di stupirmi.

Cambiato template...dovevo pur adattarmi all'atmosfera natalizia!
L'ho fatto un po' in fretta, quindi abbiate pazienza e non preoccupatevi: tra un po' rimetto anche tutti i link. Ah, il titolo non dovrebbe essere "Fiocchi d'amore" ma era cosi di default e non riesco a cambiarlo in "The Japan Xmas Experience"! (^_^)

Tra occidentalizzazione, tecnologizzazione e globalizzazione, i Giapponesi cercano di mantenere vive le tradizioni. Ed e' proprio in queste occasioni che amo questo paese, anche se mi faccio trascinare ed estasiare volentieri anche dal vortice metropolitano di frenesia, consumismo, kitch, fashion e amenita' nipponiche varie (vedi i quasi 2000 yen lasciati ultimamente in un negozio di...calzini!).
Ieri ho partecipato ad uno degli eventi che segnano l'avvicinarsi imminente della fine dell'anno: il mochitsuki (preparazione del mochi). Il mochi e' una pasta bianca, filante, densa, appiccicosa ottenuta da una varieta' particolare di riso. Il metodo tradizionale prevede che il riso venga bollito a lungo in un apposito contenitore e poi pestato con un grande martello di legno in una sorta di mortaio. Il mochi cosi ottenuto viene poi mangiato abbinandolo a vari ingredienti, sia dolci (anko, kinako...) che salati (salsa di soia, daikon grattuggiato, alghe...). La preparazione secondo il metodo tradizionale viene svolta all'aperto e richiede la collaborazione di piu' persone, diventando quindi un'occasione di ritrovo, festa e comunita'.
Nel mio caso, il mochitsuki era organizzato da un'associazione del vicinato (una forma di associazionismo molto comune in Giappone) e abbiamo avuto la fortuna di una giornata quasi primaverile, con sole e cielo azzurro.
Unico neo: la presenza di pochi bambini...Chi portera' avanti queste tradizioni in futuro? Sono un patrimonio destinato ad essere perduto?

(se volete farvi un'idea del mochitsuki, nel sito ho messo alcune foto, nella sezione "Le mie foto"!)

Ah, ah, ah.
Ho appena scoperto che l'influenza di quest'anno e' la "giapponese"! E io che qui, finora, nn mi sono mai beccata nemmeno un raffreddore!